Pandémia koronavírusu riadne zasiahla aj kúpeľníctvo u nás i v ďalších európskych krajinách. Napríklad informácie z Českého štatistického úradu uvádzajú, že kým predkovidovom roku 2019 české kúpele navštívilo 884 tisíc a z toho 55 percent domácich hostí. Vlani to však bolo iba 571 tisíc a štatistiku zachraňovalo 82 percent Čechov. Najviac hostí tradične prichádzalo z Nemecka, pred kovidom až 24 percent, vlani to nebolo ani 12 percent. Zo Slovenska prišlo iba percento, čiže 5 667 hostí.
Tohoročné postupné uvoľňovanie protipandemických opatrení prinieslo nádej aj na návrat kúpeľných hostí, situáciu však zhoršila ruská vojna na Ukrajine. Kvôli tučným peňaženkám boli vždy vítaní solventní Rusi, tí však tento rok zostávajú doma. Nevidno ich ani v drahých hoteloch ani v množstva víl, ktoré si v západných Čechách postupne skupovávali. Preto sa kúpele aj intenzívne oslovujú potenciálu klientelu v iných častiach sveta. Podľa riaditeľa Centrály Jana Hergeta sa snažia, aby ruských hostí najmä v Karlových Varoch aspoň čiastočne nahradili hostia z krajín Blízkeho východu a prípadne aj Izraelčania. Špecializovaný na domáce potreby prispôsobený program robia aj pre českú klientelu.
Kúpeľný cestovný ruch je pre Karlovarský kraj kľúčový. Pred koronou tam prišlo 549 tisíc hostí a v tomto regióne, ako jedinom v Česku prevažovali cudzinci. Na postkovidový rok sa v kraji sa Veronika Janečková, riaditeľka odboru produktového manažmentu a regionálnej spolupráce v Českej centrále cestovného ruchu, pozerá optimisticky, pretože klientela si cení vysokú úroveň liečebnej kúpeľnej starostlivosti. Vlani bol kúpeľný trojuholník Karlove Vary, Mariánske Lázně a Františkove Lázně zapísaný do prestížneho zoznamu svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO.
Česko je pokladané za svetovú kúpeľnú veľmoc. Má 38 zväčša starých kúpeľných miest rovnomerne rozložených po celej krajine, niekoľko stovák liečivých prameňov a bohaté náleziská liečivej rašeliny. Najstaršie české a stredoeurópske kúpele Teplice v Čechách, kde liečia obehové srdcovo-cievne ochorenia aj poruchy pohybového aparátu, otvorili koncom mája už svoju 868. sezónu a v Karlových Varoch píšu 665. sezónu.
JB
Snímky: Ján Blažej a Kúpele Teplice v Čechách